2016 er et rigtigt mareridt! Nu er sangskriver, komponist og tekstforfatter Leonard Cohen død i en alder af 82 år i sit adopterede hjem Los Angeles. Den canadiske var en af de virkelig, rigtig gode. Hans melankolske sange er klassikere. Med sin røgfyldte stemme trak den sorte hat lavt over panden og auraen af dybeste melankoli, der altid omgiver ham, blev Cohen betragtet som et fænomen og en legende. Hans tekster om kærlighed, rus, sorg og filosofi gjorde ham til en af de vigtigste digtere inden for popmusik - sammen med Bob Dylan.
Kolleger og millioner af fans rundt om i verden sørger over den canadiske melankoliens mester, døden blev annonceret. For cirka tre uger siden udgav Cohen sit sidste album "You want it darker", og fans genkendte en slags testamente i de mørke sange, fordi canadieren allerede på indspilningstidspunktet var alvorligt syg. I de senere år har musikeren trukket sig mere og mere tilbage fra offentligheden til sin beskedne lejlighed i Los Angeles. Mit helbred ville bare ikke spille med mere. Cohen er nu død i en alder af 82, som hans label Sony Music Canada meddelte fredag aften.
Leonard Norman Cohen blev født i Montreal, Canada, i 1934 i en velhavende jødisk familie. Han lærte at spille guitar som barn og fik snart sine første optrædener på caféer og klubber, men musik skulle i lang tid forblive en mindre sag for ham. Cohen ville gerne skrive, men indtægterne fra at skrive var ikke nok til at leve af. ”Jeg ville ikke skrive for at få løn. Jeg ville gerne betales for det, jeg skriver." Så Cohen flyttede til New York i slutningen af 60'erne og tog musikken op igen - snart med stor succes. Album som "Songs of Leonard Cohen" (1967), "Songs of Love and Hate" (1971) og "Death of a Ladies' Man" (1977) påvirkede hele generationer af musikere, sange som "Suzanne", "So Long, Marianne», «Bird on the Wire», «First We Take Manhattan», «Hallelujah», Everybody Knows og «Chelsea Hotel #2» har længe været betragtet som klassikere. Cohens spirituelle og melankolske sange omhandler tabt kærlighed og lidelse, med længsel efter døden og søgen efter Gud, sprogligt minder de om polerede juveler. "Jeg kan kun beundre folk, der skriver deres sange på en café eller i en taxa - jeg har aldrig formået at gøre det."
Cohen havde altid holdt sit privatliv hemmeligt så meget som muligt. Man ved kun, at han har to børn med den svenske maler Suzanne Elrod og var midlertidigt i et forhold med skuespillerinden Rebecca De Mornay. I Los Angeles boede han sammen med sin datter og barnebarn. "Mit ry som kvindebedårer er en joke," sagde han engang i et interview. "Han fik mig til at grine bittert gennem de ti tusinde nætter, jeg var alene." I alderdommen var singer-songwriteren vendt tilbage efter at have kæmpet mod depression og forsvundet ind i et Zen-kloster i årevis. "Når jeg taler om depression, taler jeg om klinisk depression, som er baggrunden for hele mit liv, en baggrund af frygt og angst, en følelse af, at intet går rigtigt, at lykke ikke er mulig, og alle strategier er ved at bryde sammen. " sagde han engang til den britiske ‹Guardian›. "Jeg er glad for at kunne sige, at denne depression langsomt er forsvundet og aldrig er kommet tilbage i mit liv med samme kraft."
Også af økonomisk nødvendighed, efter at hans tidligere leder havde snydt ham for pensionsreserver til en værdi af millioner, var Cohen vendt tilbage til verdens scener. I 2011 modtog han endda den spanske Prins af Asturiens litteraturpris og i 2012 udgav han endda det mest succesrige album i sin årtier lange karriere med "Old Ideas". De fleste vil huske ham som sangeren med den røgfyldte stemme, omgivet af en aura af den dybeste melankoli. Tak Leonard Cohen for altid at skrive, hvad der er sandt - og altid vide, hvordan man udtrykker sandheden på en måde, der var en del af oplevelsen af den person, der hørte eller læste dine ord. Tak for den lidenskabelige intensitet, hvormed du så ærligt udtrykte dit inderste væsen i dine smukke og rystende sange og tekster. Tak for din dedikation til musikken. Tak for de stille nætter, refleksionen, perspektivet, sandheden og det triste smil. Hvil i fred!