«Hell or High Water» trug zu Beginn noch den Arbeitstitel «Comancheria». Dieses Wort bezeichnet eine Region, die sich über New Mexico und den Westen von Texas erstreckt und die vor 1860 vom Indianerstamm der Komantschen bevölkert war. Der neue, endgültige Originaltitel «Hell or High Water» nimmt hingegen Bezug auf die englische Redewendung «come hell or high water» (wortwortlich: «möge die Höllle oder Hochwasser kommen»), was im Übertragenen so viel bedeutet wie «komme, was da wolle». Das Skript stammt aus der Feder von Taylor Sheridan (Sicario) und landete im Jahr 2012 – damals noch unter dem Namen Comancheria – als Gewinner an der Spitze der Blacklist von Hollywoods beliebtesten unverfilmten Drehbüchern. Die Regie von «Hell or High Water» übernahm der Brite David Mackenzie, der sich zuvor noch in «Mauern der Gewalt» (2011) mit dem Innenleben eines Gefängnisses auseinandergesetzt und durch Filme wie «Perfect Sense» (2013) und «Young Adam» (2003) Bekanntheit erlangt hatte.
I krimidramaet kommer en fraskilt far og hans bror, der netop er blevet løsladt fra fængslet, på en desperat plan for at redde deres familiegård i det vestlige Texas: Toby (Chris Pine) og Tanner (Ben Foster) ønsker at røve flere banker på én gang og gør det på denne måde De vundne penge forhindrer deres stærkt forgældede hjem og jord i at vende tilbage til staten. Men de tos kriminelle handlinger går selvfølgelig ikke ubemærket hen. De to brødre bliver hurtigt ramt af Texas Ranger Marcus (Jeff Bridges) og hans partner. Men er det virkelig en mulighed for Tanner og Toby at blive fanget af retshåndhævelsen?